O cristianismo adotou o uso das velas em seus ritos, por manter a tradição judaica de se rezar usando candelabros em cima de mesas. Além disso era usada no tempo da Igreja primitiva, por conta de iluminar o ambiente (pois não existia luz elétrica). Logo se deu uma simbologia cristológica ao uso das velas, por conta do simbolismo que Cristo é a luz do mundo (cf. Jo 8,12).
Com a legislação atual litúrgica do rito romano , podemos verificar que existe uma quantidade mínima que deve ter em cima de um altar, que é de duas velas e não só uma como afirma muitos padres.
"Sobre o altar ou perto dele, dispõem-se , em qualquer celebração, pelo menos dois cartiçais com velas acessas, ou quatro ou seis , sobretudo no caso de Missa dominical ou festiva até sete, se for o Bispo diocesano a celebrar" (IGMR, 117)
Mínimo 2 velas.
Se o bispo for celebrar 7 velas
Missa dominical e festas até 6 velas .
Podem estar em cima ou junto do altar (mesa eucarística).
